پایان نوار شکستناپذیری آسیاییها
آسیاییها در این جام جهانی شروع بسیار درخشانی داشتند؛ تا جایی که کمتر کسی تصور میکرد اینچنین تیمهای اروپایی و قدرتمند را آزار دهند. در ابتدا، کره جنوبی با نتیجه ۲ بر یک چک را مغلوب کرد؛ نتیجهای که تا حدودی قابل پیشبینی بود. پس از آن، قطر با متوقف کردن سوئیس، اولین امتیاز تاریخ خود در جام جهانی را دشت کرد. شگفتی بزرگتر زمانی رقم خورد که استرالیا با نتیجه دور از انتظار ۲ بر صفر ترکیه را شکست داد. در ادامه، ژاپن در برابر هلند قدرتمند به تساوی ۲-۲ رسید، هرچند هاجیمه موریاسو، سرمربی ساموراییها، حتی از این مساوی هم رضایت نداشت. عربستان هم با اروگوئه یک بر یک مساوی کرد و تیم ملی کشورمان هم با تساوی مقابل نیوزیلند، روند نباختنهای آسیا را حفظ کرد. اما بامداد روز گذشته، سرانجام نوار موفقیتها پاره شد و نوبت به باخت نمایندگان آسیا رسید. نروژ توانست عراق را با نتیجه ۴ بر یک شکست دهد. در بازی دیگر، اردن با وجود ارائه یک نمایش هجومی، زدن یک گل و از دست دادن ۴ یا ۵ موقعیت مسلم گلزنی، ۳ بر یک مغلوب اتریش شد؛ شکستی که حق این تیم نبود و شاید تساوی نتیجهای عادلانهتر برای تلاش آنها بود. با وجود این دو شکست، نتایج تا به اینجای کار نشاندهنده پیشرفت چشمگیر فوتبال در قاره کهن است. پیش از جام، بسیاری حضور ۹ تیم آسیایی را عجیب میدانستند، اما اکنون سطح بالا و بازیهای جذاب این تیمها ثابت کرده است که آسیا کاملا استحقاق این سهمیه را دارد.