بازگشت لیگ برتر به فرمت ۱۸ تیمی
لیگ برتر خلیج فارس در فصل جاری پس از برگزاری ۲۳ هفته متوقف شد و برای نخستین بار در تاریخ این رقابتها، فصل به صورت نیمهتمام باقی ماند. با وجود بازگشت کشور به شرایط عادی، فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ نتوانستند مسابقات را در ماههای فروردین و اردیبهشت از سر بگیرند و همین موضوع باعث شد مدیران فوتبال ایران به دنبال راهکاری برای تعیین وضعیت فصل آینده باشند. بر اساس مصوبه جدید، لیگ برتر فصل آینده که در بازه زمانی ۱۵ تا ۱۹ مرداد آغاز خواهد شد با حضور ۱۸ تیم برگزار میشود. در این ساختار، دو تیم اول لیگ آزادگان(نساجی و مس شهر بابک) بهطور مستقیم به لیگ برتر صعود خواهند کرد و تیم سوم این رقابتها که به احتمال زیاد ساپیا یا صنعت نفت آبادان خواهد بود هم از طریق دیدار پلیآف شانس حضور در لیگ برتر را به دست میآورد و باید در دیداری سرنوشتساز به مصاف مس رفسنجان قعرنشین لیگ برتر برود. شاگردان مجتبی جباری که با توجه به روند ضعیفشان در ۲۳ هفته گذشته، در صورت ادامه یافتن لیگ، شانس بسیار کمی برای فرار از سقوط داشتند، حالا یک فرصت طلایی و مجدد برای ماندگار شدن در سطح اول فوتبال ایران به دست آوردهاند. با وجود این، در کمال تعجب مدیرعامل باشگاه مس رفسنجان از این مصوبه ناراضی است؛ واکنشی بسیار عجیب از سوی تیمی که عملا در مسیر سقوط قطعی قرار داشت و حالا فدراسیون یک بلیت شانس دوباره برای بقا به آنها هدیه داده است.