سلام هاکی ایران به جام جهانی
طلسم ۵۴ ساله هاکی چمنی ایران سرانجام روی چمنهای مسقط شکسته شد. تیم ملی هاکی ۵ نفره پسران زیر ۱۸ سال ایران در دیدار ردهبندی قهرمانی آسیا مقابل بنگلادش صفآرایی کردند و با یک نمایش مقتدرانه ۴ بر ۲ پیروز شدند تا برای نخستین بار در تاریخ، مدال برنز آسیا را بر گردن بیاویزند. این پیروزی بلیت طلایی صعود به جام جهانی را برای اولین بار در جیب هاکی چمنی ایران گذاشت. ستاره بیچونوچرای این نبرد، اشکان ذوالفقارخانیان بود که با هتتریک تماشاییاش عنوان بهترین بازیکن زمین را کسب کرد. در بخش دختران، داستان اگرچه به مدال ختم نشد، اما دستکمی از یک قهرمانی نداشت. دختران زیر ۱۸ سال کشورمان هم فراتر از انتظار ظاهر شدند و در کمال شایستگی، نام خود را در جمع چهار تیم برتر قاره کهن ثبت کردند. رسیدن به نیمهنهایی برای هاکی چمنی بانوان ایران یک نقطه عطف و رکوردی بیسابقه بود. هرچند سد محکم چین (نایبقهرمان المپیک پاریس) در نیمهنهایی و سپس قزاقستان در دیدار ردهبندی، مانع از رسیدن دختران ما به مدال شد و هر دو بازی با برتری ۹ بر صفر رقبا به پایان رسید، اما ایستادن در جایگاه چهارم آسیا برای نخستین بار، نویدبخش تولد نسلی جدید است. این مسابقات، فقط یک تورنمنت نبود؛ آغاز دوران جدید هاکی ایران بود.