تیم ملی فوتبال ایران که خود را برای حضوردرجام جهانی آماده می‌کند، با چالش‌های زیادی دربرنامه‌ریزی دیدارهای تدارکاتی مواجه شده است. به دلیل خالی ماندن تقویم تیم ملی ولغوشدن توافقات قبلی با تیم‌هایی مانند اسپانیا، مقدونیه، آنگولا وپاناما، سفرملی‌پوشان به اردوی ترکیه با تاخیر مواجه شد و به۲۶ اردیبهشت موکول شده است.تا آن زمان،تمرینات زیرنظر امیرقلعه‌نویی درتهران پیگیری می‌شود. پس از رایزنی‌های بی‌سروصدای فدراسیون فوتبال، مثل این‌که بالاخره برگزاری نخستین بازی تدارکاتی درترکیه قطعی شده است. حریف ایران، تیم ملی گامبیاست؛یک تیم آفریقایی گمنام که دررده ۱۱۶فیفا قراردارد .گامبیا که اخیرا درهمان مرحله گروهی ازمسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ حذف شده هرگزطعم حضوردرجام جهانی را نچشیده است. سرشناس‌ترین بازیکن این تیم«یانکوبا مینته»، وینگرجوان باشگاه برایتون انگلیس است که ارزش او درترانسفرمارکت تقریبا دوبرابرکل تیم ملی کشورمان است، اما ازآن جا که این دیدارخارج از پنجره فیفادی برگزارمی‌شود، حضور اودرمقابل ایران قطعی نیست. پیش‌بینی می‌شود تیم ملی ایران علاوه برگامبیا، دودیدارتدارکاتی دیگر هم دراردوی ترکیه برگزارکند که احتمالا یکی مقابل یک تیم گمنام اروپایی ودیگری برابریک تیم باشگاهی خارجی خواهد بود. با این تفاسیر، به نظرمی‌رسد شاگردان قلعه‌نویی تا پیش ازشروع جام جهانی ۲۰۲۶ فرصت رویارویی با هیچ حریف بزرگ و نامداری را نخواهند داشت.