​​​​​​​
دانشمندان دانشگاه نورث وسترن کشف کرده‌اندکه هوای داخل هواپیماها و بیمارستان‌ها به طورعمده حاوی میکروب‌های بی‌ضرراست که بیشتر ازنوعی هستند که روی پوست انسان یافت می‌شود.
این پژوهش، اولین نمونه دراین حوزه است و دانشمندان از روش غیرمنتظره برای بررسی هوا دراین مکان‌ها استفاده کردند. آنان با استفاده ازماسک‌ و فیلترهوای هواپیما بررسی کردند که کدام باکتری‌ها دراین فضاهای بسته شناورهستند. یافته‌های آنان نشان داد که بیشترمیکروب‌های موجود درهردو محیط خطرناک نیستند و ازهمان نوعی هستند که ما درهوای داخل خانه و به صورت روزمره با آن ها مواجه می‌شویم.
نتایج این پژوهش نه فقط نشان می‌دهد که چه نوع باکتری‌هایی درهوای تنفسی مشترک وجود دارد، بلکه نشان می‌دهدکه چگونه ماسک‌ها وفیلترهای هوا می‌توانند هدف دومی-به‌عنوان ابزارهای مفید برای نظارت برکیفیت هوا درمکان‌های شلوغ- نیز داشته باشند.
این گروه پژوهشی همچنین چند ژن مرتبط با مقاومت آنتی‌بیوتیکی را پیدا کردند، هرچند به باکتری‌های خطرناک خاصی اشاره نکردند. این پژوهش باید به افرادی که از کیفیت هوا درمکان‌های عمومی مانند بیمارستان‌ها و هواپیماها نگران هستند، اطمینان خاطردهد، با این حال، پژوهشگران به همه یادآوری کردند که میکروب‌ها فقط ازطریق هوا پخش نمی‌شوند. لمس سطوح مشترک یا تماس نزدیک با فرد بیمارهنوزهم راه‌های اصلی شیوع بیماری‌ها هستند. هرچند هوا بیشتر اوقات بی‌ضرر است، شستن دست‌ها همچنان یکی از بهترین راه‌ها برای سالم ماندن است.