بازداشت رهبران مذهبی از سوی رژیم آل‌خلیفه رویکردی تازه و جدید نیست، بلکه سابقه‌ای به عمر نیم‌قرنی این رژیم دارد؛ اما این میزان از سرکوب، همچنین دایره افراد بازداشت‌شده، کم‌سابقه است. در میان بازداشت‌شدگان، علمای برجسته، ائمه جمعه و جماعت، مدیران حوزه‌های علمیه، نمایندگان مراجع دینی در نجف اشرف و قم مقدس، اساتید حوزه‌های علمیه، خطبا و مبلغان دینی حضور دارند؛ همچنین برخی از اعضای مؤسس «مجلس اسلامی علمایی» که تحت ریاست آیت‌ا... شیخ عیسی قاسم فعالیت می‌کرد، در میان آنان دیده می‌شوند. هدف اصلی آل‌خلیفه این است که با ایجاد رعب و وحشت، مانع تداوم اعتراضات در مخالفت با جنگ آمریکا و اسرائیل علیه ایران و حضور نظامیان آمریکایی در بحرین شود. موج گسترده بازداشت‌های خودسرانه توسط رژیم آل‌خلیفه نشان‌دهنده ادامه تشدید رویکرد امنیتی و اجرای سیاست سرکوب سیستماتیک علیه شهروندانی است که حق خود را برای بیان مسالمت‌آمیز دیدگاه‌ها و مواضع سیاسی مرتبط با جنگ آمریکا و اسرائیل علیه ایران و پیامدهای مستقیم آن بر بحرین اعمال کرده‌اند. لذا سرکوب گسترده تلاشی برای مهار اعتراضات مردمی است.یکی دیگر از اهداف آل‌خلیفه، شیعه‌زدایی از جامعه بحرین است. شیعه‌زدایی از بحرین راهبرد همیشگی آل‌خلیفه بوده است؛ زیرا شیعیان اکثریت جامعه این کشور هستند و آل‌خلیفه در یک سده اخیر در پی برهم زدن ترکیب جمعیتی بحرین بوده است.نکته پایانی این که ممکن است آل‌خلیفه با تشدید سرکوب، فضای رعب و وحشت ایجاد و موقتاً اعتراضات را مدیریت کند، اما این نوع اقدامات در بلندمدت اثر معکوس می‌گذارد و بر بحران مشروعیت رژیم می‌افزاید.